Svøm med hajer i Maui

Som en af Hawaiis mest besøgte øer finder du masser af ting at se, gøre og nyde på Maui, men intet så ekstremt som at komme helt tæt på en gruppe hajer.

Selvom hajer af mange opfattes som skræmmende væsner, er de helt sikre at svømme med, hvis du udviser den nødvendige forberedelse og forsigtighed. Så hvis du altid har drømt om at svømme med disse fantastiske, gamle skabninger, er Maui det perfekte sted at gøre det med sin overflod af hvidtippede hajer.

Men hvilke muligheder er der på øen? Hvordan booker man denne type oplevelse? Hvad er hajdykning helt præcist? Disse og andre spørgsmål bliver forklaret i detaljer nedenfor.

Hundredvis af rejsende betragter det som en af de bedste aktiviteter på Maui, og du finder flere lokale firmaer, der tilbyder hajsvømning ved Mala Wharf i Lahaina.

I årenes løb er dette sted blevet synonymt med sikre hajmøder på øen.

Mala Wharf-molen i Lahaina by er også et af de bedste dykkersteder på Mauis nordkyst. Vanddybden er omkring 10 meter, hvilket gør det til et ideelt dykkersted for både begyndere og øvede dykkere.

Hvis du vil dykke på Maui, er det klogt at vide, at lavvandede steder er ideelle, da de tillader dykkere at opholde sig længe på bunden af vandet uden at opbruge deres luftreserver. Ved Mala Wharf kan du dykke i alt fra 45 minutter til en time.

Her kan du endda svømme med hajer uden et sikkerhedsbur, da mange af de hvidtippede revhajer opholder sig fredeligt i dette område, fordi molen fungerer som et beskyttende skjold, hvor de kan slappe af og tage deres daglige lur.

Molen, som de lokale kalder Mala Wharf eller Mala Pier, kollapsede delvist i 1992 under orkanen Iniki. I dag fungerer de nedfaldne betonstolper som skjold og tilflugtssted for hajer og andre arter.

Sådan kommer du derhen

Havnen ligger nord for Front Street på Mala Wharf Rd. lige bag Longs ved Lahaina Cannery Mall.

Traveller Tip

Hvis du kører til Lahaina fra et andet sted, må du IKKE parkere på de parkeringspladser, der er markeret med Boat Trailer, da dit køretøj ellers vil blive inddraget.

Nyttige oplysninger

• Mulighed for at se hajer: Det betragtes som det bedste sted at se hajer på Maui, og chancerne er over 90%.
• Pris: Denne type oplevelse er tilgængelig fra ca. 130 € pr. rejsende.
• Varighed af oplevelsen: Afhængigt af hvilket firma du hyrer, kan det tage 2-3 timer at gennemføre oplevelsen.
• Anbefales det at booke på forhånd: Ja, jeg anbefaler, at du booker din dykkeroplevelse i Lahaina på forhånd, da de specialiserede firmaer er få, og oplevelsen hurtigt bliver udsolgt.

Når det kommer til at svømme med hajer på Maui, tilbyder Ocean Maui Center akvariet et af de bedste alternativer.

Denne dykkeroplevelse tager dykkere med til at svømme blandt ca. 20 ha jer, rokker og hundredvis af fisk i et kontrolleret miljø med certificerede fagfolk.

Det er tilgængeligt på bestemte dage og tidspunkter efter forudgående booking. Disse dage er mandag, onsdag og fredag fra kl. 14.30 om eftermiddagen. Hvis dit ophold på øen er kort, 5 dage på Maui eller mindre, skal du booke dit besøg i akvariet i god tid inden din ankomst.

Alle deltagere skal opfylde en række krav, herunder være mindst 12 år, have dykkercertifikat, have læst ansvarsfraskrivelsen og have booket på forhånd.

Ocean Center Aquarium anses også for at være et af de bedste steder at se skildpadder på Maui, så jeg anbefaler, at du udnytter dit besøg til at se disse fantastiske skabninger.

Sådan kommer du derhen

Maui Ocean Center ligger i Maalaea på den centrale del af øen. Det er nemt at komme dertil med bus eller privat transport fra alle steder på øen.

Havnen i Maalaea er også udgangspunkt for de fleste udflugter til Molokini Crater. Hvis du vil have mest muligt ud af din dag, kan du booke begge oplevelser på samme dato.

Nyttige oplysninger

• Mulighed for at se hajer: 100%, da de befinder sig i et kontrolleret habitat.
• Pris: Prisen for at svømme med hajer i akvariet er fra €350 pr. deltager. Akvariet leverer alt det nødvendige udstyr til oplevelsen.
• Aktivitetens varighed: Cirka 3 timer.
• Anbefales det at booke i forvejen: Ja, akvariet kræver, at deltagerne booker mindst 24 timer i forvejen. Bookinger refunderes ikke, hvis du udebliver fra din aftale.

Airport Beach Maui betragtes som et fremragende dykkersted for begyndere og øvede, og på grund af hajobservationerne betragtes det også som et sted på Maui, hvor det er muligt at se nogle specifikke eksemplarer.

Husk dog på, at der kun er lejlighedsvise observationer, så hvis dit ultimative mål er at svømme med hajer på Maui, anbefaler jeg, at du vælger et af de to alternativer, der er udforsket tidligere i indlægget.

Airport Beach i Kaanapali er på den anden side et fremragende sted at finpudse dine dykkerfærdigheder og svømme blandt nogle af øens smukkeste koralrev.

Det er et godt alternativ, hvis du vil udforske Mauis andre strande, eller hvis du skal til Maui på bryllupsrejse og er på udkig efter paraktiviteter.

Sådan kommer du til Kaanapali Beach

Kaanapali Beach ligger nord for Lahaina, i retning af øens lufthavn. Tag Highway 30 forbi Kaanapali Parkway; for foden af bakken skal du dreje til venstre ad Kai Ala Dr. Din destination ligger over for Sugar Cane Railroad-stationen.

Nyttige oplysninger

• Mulighed for at se hajer: Desværre er chancen ikke særlig stor, kun 5% på de bedste tidspunkter.
• Pris: Dykkeroplevelser i Kaanapali fås fra €130 pr. deltager.
• Varighed af oplevelsen: 2 til 3 timer afhængigt af det firma, du hyrer til oplevelsen.

Din første hajoplevelse skal være sjov og mindeværdig. Teamet fra det firma, du hyrer til oplevelsen, tager sig af dette og starter dykkeeventyret med at lære dig den korrekte adfærd og sikkerhedsforanstaltninger til svømning med hajer.

Under din Maui-dykkeroplevelse kan du forvente at se forskellige hajarter afhængigt af det sted, du vælger til oplevelsen. Du vil også se andre skabninger, der lever i det samme naturlige habitat som disse dyr.

Selvom film har fået os til at tro, at hajer er aggressive og frygtindgydende væsener, er virkeligheden langt fra denne fantasi. Hajer lever hovedsageligt af andre fisk, skildpadder og sæler.

Når der sker angreb, er det næsten altid, fordi de forveksler mennesker med en af deres foretrukne fødekilder. Alle ekspertdykkere, der svømmer med hajer til daglig, er enige om det samme: Hajer er ret tolerante over for menneskelig tilstedeværelse og er ikke interesserede i at have os som en del af deres kost.

Hajer er gamle dinosaurarter, der har levet på planeten med meget få ændringer i deres form og anatomi (bortset fra en reduktion i størrelse) i mere end 400 millioner år. Der er omkring 400 kendte arter af hajer på planeten.

Selvom det er sandt, at det at svømme med hajer på Maui er en episk og mindeværdig oplevelse, som du vil værdsætte resten af livet, bør du aldrig under nogen omstændigheder sætte dig selv eller dine ledsagere på spil.

Sikkerhed først, så jeg har samlet de vigtigste overvejelser til dig, som du skal huske, før du går i vandet, og mens du er i vandet.

Brug den rigtige våddragt.

Din våddragt skal have en dyb, mørk farve, der ligner havets farver.

Hvis det er muligt, så match din våddragt med dykkerudstyr i samme farve for at undgå kontraster og for at være så ubemærket som muligt.

Sørg for ikke at bære lyse genstande eller farver. Skinnende genstande, som f.eks. tilbehør, kan let forveksles med fiskeskæl, og klare farver som f.eks. gul forbindes normalt med fisk og mad.

Hold dig altid tæt på gruppen

Når du er i vandet, skal du undgå at dykke alene og holde dig tæt på gruppen, da det gør det meget usandsynligt, at hajer vil tage initiativ til at nærme sig.

Følg altid instruktionerne fra den guide, der har ansvaret for oplevelsen, for din egen sikkerheds skyld og for sikkerheden for andre, der ledsager dig.

Forbliv rolig, men opmærksom

Mens du er i vandet og svømmer med hajer, skal du huske at bevare roen og ikke lave pludselige bevægelser, der kan forstyrre dine ledsagere eller hajerne. Det er ofte en god idé at holde et jævnt tempo og forsøge ikke at lave støj.

Hvis du bemærker uberegnelig adfærd fra en af hajerne, er det normalt bedst af sikkerhedsmæssige årsager at afslutte dykket så hurtigt som muligt.

Hajer har brug for plads

Når du udfører denne type øvelser, skal du altid huske, at du er en indtrænger i hajernes habitat, så det er vigtigt at respektere deres plads.

Hold en sikker afstand, for som alle andre arter i dyreriget kan en haj angribe i forsvar, når den ser noget nærme sig. Hvis du svømmer i retning af en haj, og den bevæger sig væk, så lad den være i fred!

Endelig må du ikke stryge hajen over hovedet eller i nærheden af kæbeområdet, og du må ikke tage billeder med blitz, som kan forstyrre dem.

Undgå tidlig morgen og sen eftermiddag.

De fleste hajarter er vandrende i deres fødevaner. Det betyder, at de primært spiser ved daggry og i skumringen.

Undgå derfor at dykke i nærheden af dem ved daggry og i skumringen, som begge er tidspunkter på dagen, hvor de aktivt leder efter føde. Midt på dagen i stærkt sollys er det dog normalt et ret godt tidspunkt at dykke på.