Svøm med hajer i Maui

Som en af Hawaiis mest besøgte øer er der masser af ting at se, gøre og nyde på Maui, men intet er så ekstremt som at komme helt tæt på en gruppe hajer. Selvom hajer af mange opfattes som skræmmende væsener, er de helt sikre at svømme med, hvis man udviser den nødvendige forberedelse og forsigtighed.

Så hvis din drøm altid har været at svømme med disse fabelagtige, gamle skabninger, er Maui det perfekte sted at gøre det med sin overflod af hvidtippede hajer. Men hvilke muligheder har du på øen? Hvordan booker du denne type oplevelse? Hvad erhajdykning helt præcist?

Disse og andre spørgsmål forklares i detaljer nedenfor.

Hundredvis af rejsende anser det for at være en af de bedste aktiviteter på Maui, og der er flere lokale virksomheder, som tilbyder hajsvømning ved Mala Wharf i Lahaina.

I årenes løb er dette sted blevet synonymt med sikre møder med hajer på øen.

Mala Wharf-molen i Lahaina by er også et af de bedste dykkersteder på Mauis nordkyst. Vanddybden er omkring 10 meter, hvilket gør det til et ideelt dykkersted for både begyndere og øvede.

Hvis du vil dykke på Maui, er det klogt at vide, at lavvandede steder er ideelle, da de giver dykkerne mulighed for at ligge længe på bunden i vandet uden at tømme deres luftreserver.

Ved Mala Wharf kan du dykke i alt fra 45 minutter til en time. Her kan du enddasvømme med hajer uden sikkerhedsbur, da mange af de hvidspidsede revhajer lever fredeligt i dette område, fordi molen fungerer som et beskyttende skjold, hvor de kan slappe af og tage deres daglige lur. Molen, der af de lokale er kendt som Mala Wharf eller Mala Pier, kollapsede delvist i 1992 under orkanen Iniki. I dag fungerer de nedfaldne betonpæle som skjold og tilflugtssted for hajer og andre arter.

Sådan kommer du derhen

Havnen ligger nord for Front Street på Mala Wharf Rd. lige bag Longs i Lahaina Cannery Mall. Tip til rejsende Hvis du kører til Lahaina fra et andet sted, må du IKKE parkere på de parkeringspladser, der er markeret med Boat Trailer, for så bliver dit køretøj taget tilbage.

Nyttige oplysninger

• Mulighed for at se hajer: Anses for at være det bedste sted at se hajer på Maui, og chancerne er over 90 %.
• Pris: Denne type oplevelse fås fra ca. €130 pr. rejsende.
• Oplevelsens varighed: Afhængigt af det firma, du hyrer, kan det tage 2-3 timer at gennemføre oplevelsen.
• Anbefales det at booke i forvejen: Ja, jeg anbefaler at booke i forvejen til din dykkeroplevelse i Lahaina, da de specialiserede selskaber er få, og oplevelsen hurtigt bliver udsolgt.

Når det drejer sig om at svømme med hajer på Maui, er akvariet Ocean Maui Center et af de bedste alternativer.

Denne dykkeroplevelse tager dykkere med til at svømme blandt ca. 20 hajer, rokker og hundredvis af fisk i et kontrolleret miljø med certificerede fagfolk.

Den er tilgængelig på bestemte dage og tidspunkter efter forudgående booking. Disse dage er mandag, onsdag og fredag fra kl. 14.30 om eftermiddagen. Hvis dit ophold på øen er kort, 5 dage på Maui eller mindre, skal du booke dit besøg i akvariet i god tid før din ankomst.

Alle deltagere skal opfylde en række krav, herunder være mindst 12 år, være certificeret dykker, have læst ansvarsfraskrivelsen og have booket på forhånd. Ocean Center Aquarium anses også for at være et af de bedste steder at se skildpadder på Maui, så jeg anbefaler, at du udnytter dit besøg til at se disse fantastiske skabninger.

Sådan kommer du derhen

Maui Ocean Center ligger i Maalaea på den centrale del af øen. Det er nemt at komme dertil med bus eller privat transport fra alle steder på øen.

Maalaea havn er også udgangspunktet for de fleste ture til Molokini-krateret. Hvis du vil have mest muligt ud af din dag, kan du booke begge oplevelser på samme dato.

Nyttige oplysninger

• Mulighed for at se hajer: 100%, da de befinder sig i et kontrolleret habitat.
• Pris: Prisen for oplevelsen med at svømme med hajer i akvariet er fra €350 pr. deltager. Akvariet leverer alt det nødvendige udstyr til oplevelsen.
• Aktivitetens varighed: Cirka 3 timer.
• Anbefales det at booke i forvejen: Ja, akvariet kræver, at deltagerne booker mindst 24 timer i forvejen. Reservationer refunderes ikke, hvis du ikke kommer til din aftale.

Airport Beach Maui anses for at være et fremragende dykkersted for begyndere og let øvede, og på grund af hajobservationerne anses det også for at være et sted på Maui, hvor det er muligt at se nogle specifikke eksemplarer.

Husk dog på, at der kun ses hajer af og til, så hvis dit ultimative mål er at svømme med hajer på Maui, anbefaler jeg, at du vælger et af de to alternativer, der er beskrevet tidligere i indlægget. Airport Beach i Kaanapali er på den anden side et fremragende sted atfinpudse dine dykkerfærdigheder og svømme blandt nogle af de smukkeste koralrev på øen.

Det er et godt alternativ, hvis du vil udforske Mauis andre strande, eller hvis du skal til Maui på bryllupsrejse og er på udkig efter aktiviteter for par.

Sådan kommer du til Kaanapali Beach

Kaanapali Beach ligger nord for Lahaina i retning af øens lufthavn. Tag Highway 30 forbi Kaanapali Parkway; ved foden af bakken skal du dreje til venstre ad Kai Ala Dr. Din destination ligger over for Sugar Cane Railroad-stationen.

Nyttige oplysninger

• Mulighed for at se hajer: Desværre er chancen ikke særlig stor, kun 5% på de bedste tidspunkter.
• Pris: Dykkeroplevelser i Kaanapali fås fra €130 pr. deltager.
• Oplevelsens varighed: 2 til 3 timer afhængigt af det firma, du hyrer til oplevelsen.

Din første hajoplevelse skal være sjov og mindeværdig.

Teamet fra det firma, du hyrer til oplevelsen, tager sig af dette og starter dykkeeventyret med at lære dig den korrekte adfærd og sikkerhedsforanstaltninger for at svømme med hajer. Under dinMaui-dykkeroplevelse kan du forvente at se forskellige hajarter afhængigt af det sted, du vælger til oplevelsen. Du vil også se andre skabninger, der lever i samme naturlige habitat som disse dyr.

Selvom film har fået os til at tro, at hajer er aggressive og frygtindgydende væsener, er virkeligheden langt fra denne fantasi.

Hajer lever primært af andre fisk, skildpadder og sæler, og når de angriber, er det næsten altid, fordi de forveksler mennesker med en af deres foretrukne fødekilder. Alleekspertdykkere, der dagligt svømmer med hajer, er enige om det samme: Hajer er ret tolerante over for menneskers tilstedeværelse og er ikke interesserede i at have os som en del af deres kost.

Hajer er gamle dinosaurarter, som har været på planeten med meget få ændringer i deres form og anatomi (bortset fra en reduktion i størrelse) i mere end 400 millioner år. Der findes næsten 500 kendte hajarter på planeten.

Selvom det at svømme med hajer på Maui er en storslået og mindeværdig oplevelse, som du vil huske resten af livet, må du under ingen omstændigheder sætte dig selv eller dine kammerater på spil. Sikkerhed kommer først, så jeg har samlet de vigtigste overvejelser, du skal gøre dig, før du går i vandet, og mens du er i vandet.

Brug den rigtige våddragt.

Din våddragt skal have en dyb, mørk farve, der ligner havets farver.

Hvis det er muligt, skal du matche din våddragt med dykkerudstyr i samme farve for at undgå kontraster og for at være så diskret som muligt.

Sørg for ikke at bære lyse genstande eller farver. Blanke genstande, som f.eks. tilbehør, kan let forveksles med refleksionen af fiskeskæl, og stærke farver som f.eks. gul forbindes normalt med fisk og mad.

Hold dig altid tæt på gruppen

Når du er i vandet, skal du undgå at dykke alene og holde dig tæt på gruppen, da det gør det meget usandsynligt, at hajer vil tage initiativ til at nærme sig.

Følg altid instruktionerne fra den guide, der står for oplevelsen, af hensyn til din egen og de andre deltageres sikkerhed.

Forbliv rolig, men opmærksom

Mens du er i vandet og svømmer med hajer, skal du huske at bevare roen og ikke lave pludselige bevægelser, der kan gøre dine kammerater eller hajerne urolige. Det er ofte en god idé at holde et jævnt tempo og forsøge ikke at lave støj.

Hvis du bemærker uberegnelig adfærd fra en af hajerne, er det som regel bedst af sikkerhedsmæssige årsager at afslutte dykket så hurtigt som muligt.

Hajer har brug for plads

Når du udfører denne type øvelser, skal du altid huske, at du er en indtrænger i hajernes habitat, så det er vigtigt at respektere deres plads.

Hold dig på sikker afstand, for som alle andre arter i dyreriget kan en haj angribe i forsvar, når den ser noget nærme sig.

Hvis du svømmer i retning af en haj, og den bevæger sig væk, skal du lade den være i fred! Endelig må du ikke stryge hajen over hovedet eller i nærheden af kæben, og du må ikke tage billeder med blitz, som kan forstyrre dem.

Undgå tidlig morgen og sen eftermiddag.

De fleste hajarter er crepuscular i deres fødevaner.

Det betyder, at de primært søger føde ved daggry og i skumringen. Undgå derfor at dykke i nærheden af dem ved daggry og i skumringen, som begge er tidspunkter på dagen, hvor de aktivt søger efter føde.

Men midt på dagen i stærkt sollys er normalt et ret godt tidspunkt at dykke på.