10 Ting at lave i Charleston i julen

Julen er et af de bedste tidspunkter at rejse og lære et nyt sted at kende på grund af den mulighed, du har for at forstå på første hånd, hvordan den kulturelle identitet i den pågældende befolkning fungerer. De ting, der er at se og gøre i Charleston i denne periode, styrker også denne idé, da det er et sted med en meget travl scene, når det kommer til underholdning for voksne og familier.

I denne samling har jeg samlet en lang række 10 aktiviteter, der finder sted hvert år. Alle er fuldt ud fokuseret på julens magi og på at alle deltagere kan nyde julen.

Gospelmusikken har altid været en del af den kulturelle fantasi i det amerikanske sydstaternes kultur. Når man tænker på en sydstatskirke, går man faktisk automatisk ud fra, at der vil være gospelmusik til bønnerne og evangelierne. Så det giver god mening, at byen ville udnytte dette til sin fordel for at underholde turisterne med Sound of Charleston Concerts.

Det er en række koncerter, der begynder med efterårets ankomst i september, men de virkelige stjerner i sæsonen er de forestillinger, der er forbeholdt julefrokosterne. Det skyldes, at rammerne på stedet er i overensstemmelse med den stil, der er forbundet med julen, og det samme gælder musikrepertoiret.

Så julesange og alle slags julemusikalske klassikere indgår i det sæt af sange, der spilles af de korister og pianister, som står for denne storslåede koncert.

Oplysninger om interesse

• Priser: Priserne kan blive justeret hvert år, men for voksne koster det som regel omkring 30 USD pr. person. Børn under 7 år har næsten altid gratis adgang.
• Datoer: Datoerne ændrer sig alt efter fordelingen af weekender, men hvert år er der en forestilling booket den 23. eller 24. december og en anden den 30. december.
• Varighed: Den kan vare halvanden time, og det er en koncert, der omfatter alle former for lokal musik. Fra borgerkrigsballader til en smule jazz. Den finder sted efter mørkets frembrud og er derfor en af de bedste ting at lave i Charleston om aftenen.
• Sted: Det valgte mødested er Circular Congregational Church, som ligger i centrum af byen og er en af de arkitektoniske perler i dette samfund.

I weekenderne i december afholdes der et julemarked på Marion Square, som byrådet har besluttet at kalde Charleston Holiday Market.

Her sælges alle mulige produkter og genstande, der forbindes med julefrokoster i den amerikanske kultur, f.eks. peberkagehuse, slikstænger med pebermyntesmag og varm chokolade med skumfiduser.

Der er også souvenirs, julekort, dekorationer til hjemmet og endda naturlige fyrretræer til salg, som de lokale kan tage med hjem, hvis de ikke allerede har sat juletræet op i stuen.

Som oftest er der mulighed for at få taget et billede af de små i huset sammen med julemanden og hans kone, fru Claus. Dette øjeblik er normalt ledsaget af levende musikkor og alle former for kunstneriske optrædener af lokale kunstnere.

De bedste datoer at deltage er uden tvivl omkring den 25. december, men enhver dag, du har til rådighed, vil være underholdende, når du ved, at dette er en af de bedste ting at lave i juletiden i Charleston.

Hvis vi fortsætter med tanken om juleindkøb, bør du vide, at der i hjertet af City Market er en bod, der hvert år bliver fremhævet som det bedste sted at købe dekorative kuriositeter til en god pris og i fremragende kvalitet i Charleston-området.

City Market er et sted, der er fascinerende i sig selv, når du ser det, da det er et marked, der strækker sig langs 4 gader i historiske bygninger, der tilsammen er over 200 år gamle.

I juletiden er markedet åbent alle ugens dage fra kl. 9 til 17. Jeg anbefaler dog, at du tager af sted på en hverdag, f.eks. en mandag eller tirsdag, da du så har meget mere frihed til at udforske denne julestue og det store udvalg af mad og kunsthåndværk, der tilbydes på dette magiske sted.

Det er en god idé at slutte dagen af med nogle af bådturene i Charleston Bay og Cooper River, da City Market ikke ligger langt fra kajen, hvor bådene sejler. Lige ved siden af South Carolina Aquarium.

Historien om Ebenezer Scrooge, en hjerteløs millionær, der hader julen og konfronteres med spøgelser fra sin fortid, nutid og fremtid for at vende sit liv 180 grader i en juleklassiker i den angelsaksiske kultur.

Derfor er det et stykke, der opføres hvert år i et teater i byen, og det ville være en dårlig idé at gå glip af det, hvis du har mulighed for at opleve en sådan kunstoplevelse.

Der er ingen garanti for, hvilke af byens etablissementer der hvert år har dette litterære værk på deres teaterkalender, selv om Dock Street Theater er et af de mest konsekvente i sit repertoire af feriearrangementer.

At deltage i Charlestons bedste guidede ture er en god måde at få en fornemmelse af, hvordan byens mest ikoniske teatre ser ud udefra. Nogle af dem, som f.eks. Charleston Gaillard Center, er værd at fotografere og beundre på afstand.

I begyndelsen af december, den første eller anden lørdag i måneden, er der et arrangement kaldet Wine Under The Oaks. Det er en vinsmagning, der finder sted på Boone Hall Plantation.

Der er altid levende musik, og feriestemningen er diskret, men til stede i alle de rigtige hjørner. Det er en begivenhed kun for voksne, så du vil ikke finde børn, der løber rundt, og kæledyr er ikke tilladt.

Du kan købe julekurve med alle mulige julesouvenirs, f.eks. håndværksoste og produkter fra lokale bryggerier. Da vinen er dagens egentlige stjerne, er der ofte madlavningsworkshops, hvor den indgår som en af hovedingredienserne i tilberedningen.

Der er desserter inspireret af den lokale gastronomi, og der er masser af østers som en del af hors d'oeuvres. Det skyldes, at julen er højsæson for høst af dette velsmagende bløddyr.

Oplysninger om interesse

• Pris: Det mest almindelige er, at disse typer arrangementer normalt har et entrégebyr på 50 dollars, men det ændrer sig altid. Der er også VIP-kategorier, som giver dig adgang til visse fordele på stedet.
• Varighed: Det afhænger af din interesse, men det er en aktivitet, der næsten altid starter midt på eftermiddagen efter middag og fortsætter til sent om aftenen, f.eks. kl. 22.00.
• Alternative planer for børn: Du har måske lidt dårlig samvittighed over at søge efter juleaktiviteter, der kun er rettet mod voksne. Derfor anbefales det, at du, når du vender tilbage til det historiske kvarter, lejer nogle af de bedste vognturer i Charleston. Der er gode chancer for, at du får en chauffør, der er klædt ud som julefigurer som nisser eller rensdyr på slæden.

USA er et land med mange kulturelle blandinger, og samtidig er julen et koncept, der har bevæget sig langt væk fra sin kristne oprindelse og er blevet en meget mere acceptabel højtid for alle retninger.

Det er derfor logisk, at der i Charleston er stor støtte til det jødiske samfund i juleferien, og Chanukah in the Square er den måde, hvorpå de har konsolideret denne anerkendelse af den kulturelle mangfoldighed.

Det er en lille festival, der finder sted på Marion Square eller et andet torv i byen i løbet af Chanukah, som på en måde er den jødiske pendant til julen. Eller i hvert fald er det den efemeris, der næsten altid falder sammen med denne vigtige kristne fest.

Pladsen er dekoreret i overensstemmelse med de jødiske organisationer i lokalsamfundet, men det mest almindelige er en gigantisk kandelabre med otte lys kaldet Menorah, som er mere end nok til at sætte scenen.

Der er foredrag, korgrupper optræder live, og der er også salg af jødiske produkter. Så en spadseretur gennem Chanukah in the Square er ikke nogen dårlig idé, hvis du leder efter ting at lave i Charleston i december, der på den ene eller anden måde er forbundet med julens skønhed.

Lige her på Marion Square finder en af de vigtigste begivenheder i julesæsonen sted i de første dage af december.

Det er Holiday Magic, og det er i princippet byrådets officielle åbning af julesæsonen. Lige midt på det måske største og mest imponerende torv i dette sydlige samfund.

På denne dag, som næsten altid falder den første lørdag i måneden, tændes et gigantisk juletræ, som stiger op i luften og når en højde på ca. 18 meter. Der er koncerter med livebands, og julemarkedet er åbnet i hele måneden.

Det er en gratis aktivitet, som kan underholde din familie perfekt om eftermiddagen, hvis dit besøg falder sammen med tændingen af juletræet. Tilskuerne begynder at samles omkring kl. 16.30, og træet tændes normalt i et spektakel af lys og lyde kl. 18.00 præcis. Det er logisk, når man ved, at himlen begynder at blive mørkere meget tidligere om efteråret og vinteren.

Så du behøver ikke at lede længe for at finde ting at lave eller se i Charleston med børn, hvis du er heldig nok til at være i byen på Holiday Magic Saturday.

Hvis du er så heldig at besøge Charleston i mere end en uge, er det helt logisk at søge underholdning uden for byen i juletiden.

Samtidig er rundvisninger på plantager i Charleston County og South Carolina en fremragende måde at lære om, hvordan slavernes dynamik fungerede, og hvordan den udspillede sig i julen.

Magnolia Plantation, Boone Hall Plantation og Drayton Hall Plantation er nogle af de mest berømte og ligger tæt på centrum. Det giver dig mulighed for at tage på en udflugt midt på eftermiddagen uden at skulle opgive dine planer for morgen eller aften.

På disse typer guidede ture lærer du om slavernes liv i denne uretfærdige periode af den amerikanske historie. Du får også et lærerigt indblik i den måde, hvorpå de kulturelle mønstre udviklede sig blandt plantageejerne, f.eks. fejringen af jul.

Afhængigt af det sted, du har valgt at indkvartere dig, er det mere eller mindre sandsynligt, at du har mulighed for at overnatte et andet sted.

Det skyldes, at flere hoteller i Charlestons historiske kvarter, såsom French Quarter Inn og Mills House Hotel, tilbyder meget overbevisende juleopholdspakker.

De bliver attraktive, fordi hotellets barer og lobbyer fejrer ferien med levende musik og en festlig atmosfære. Det vil få dig til at føle dig som en aristokrat, der venter på, at julen skal komme til dit eget palæ.

Husk på, at disse huse er 200 til 250 år gamle, og at bo i dem er en oplevelse, som man kun får én gang i livet, især i en så magisk og hyggelig tid som julen.

Faktisk er de så smukke seværdigheder, at selv Charlestons turistbusser ofte har dem med på deres rute, så passagererne kan nyde byens arkitektoniske skønhed.

Sydstatsmad har en særlig plads i det, som amerikanerne kalder comfort food. Stegt kylling og majsbrød er blandt de mest almindelige ting, når man tænker på denne form for madlavning. Julen er dog endnu mere speciel, når den fejres gennem mad.

Kalkunen er ofte stjernen i denne middag, men bagt skinke med ferskner, pecanfødder og østersdressing er andre elementer, som du kun finder ved en autentisk julemiddag i Charleston-stil.

High Cotton Charleston Restaurant, Magnolias og Revival er blot nogle af de spisesteder, hvor du kan finde en middag med disse sydstatslige karakteristika under din rejse.

December er ikke den koldeste måned i vinteren, men markerer faktisk overgangen mellem efteråret og vintersæsonen. Det betyder dog ikke, at det ikke bliver koldt, da den højeste temperatur normalt ligger på omkring 16 grader celsius, mens den laveste temperatur normalt er 8 grader celsius.

Ved at lave en beregning kan du udlede, at den gennemsnitlige temperatur i juleugen normalt er 10-12 grader, og det betyder, at det er bedst at pakke et par frakker i bagagen til eventuelle aftenaktiviteter.

Hvad angår den elegance, der kræves for at komme ind i etablissementer, afhænger det af stedet, da en fin julemiddag på en restaurant i det franske kvarter måske kræver, at du har lange bukser på.

Generelt er dette dog en destination, der er kendt for at være lempelig med hensyn til dresscode, når det gælder om at nægte besøgende adgang til byens turist- og shoppingattraktioner.

Julen i Charleston kan betragtes som det dyreste tidspunkt at besøge byen på, da december måned er en sæson med høj turisme i alle dele af verden, og mængden af begivenheder, der finder sted under festlighederne, udnyttes til deres fordel for at maksimere deres projekter.

Du må dog ikke glemme, at byen er meget billigere end andre turistmål på USA's østkyst. Selv i højsæsoner som f.eks. julen og sommermånederne.

På den anden side kan man ikke se bort fra, at julen er en tid på året med en langt større tilstrømning af turister. Det skyldes den turisme, der normalt finder sted under festlighederne, men også besøget fra de lokale familiers familier.

Så du kan forvente et større antal mennesker end i januar og februar, men du vil ikke opleve nogen større ulempe ved at lægge planer i din turistplan.